We suggest a model that describes how counterfactuals are constructed and justified. The model can describe how counterfactual beliefs are updated given the unfolding of actual history. It also allows us to examine the use of counterfactuals in prediction, and to show that a logically omniscient reasoner gains nothing from using counterfactuals for prediction.

ABSTRACT This article aims to compare the national legal systems that regulate biomedical research in an industrialized country (United States) and a developing country (Venezuela). A new international order is emerging in which Europe, Japan and the United States (US) are revising common guidelines and harmonizing standards. In this article, we analyze – as an example – the US system. This system is controlled by a federal agency structured to regulate research funded by the federal government uniformly, either in the (...) US or abroad. In contrast, in Venezuela, a developing country, the creation of a centralized system is a slow process. Different types of ethical committees review research projects using non‐uniform criteria. Consequently, various parallel organizations that conduct biomedical research, such as universities, research institutes and private hospitals have diverse regulations operating at a local level. Thus, the most relevant difference between the Venezuelan and the US systems is the degree of standardization. In the US, the review process is performed by institutional review boards (IRBs), which have a similar organization and maintain relationships with a centralized agency, following standard regulations. Although new proposals for establishing national regulations are currently being considered in Venezuela, the success of these initiatives will depend on promoting governmental efforts to create a more structured centralized system supported by a national regulatory framework. This system will need governmental financial support at all levels. This article proposes an integrated system to regulate research with human participants in Venezuela and other developing countries. (shrink)

I saggi che compongono questo libro intendono presentare in maniera organica e interdisciplinare, anche se da una prospettiva fondazionale logico-filosofica, il ruolo che il concetto di prova svolge in differenti ambiti del sapere. L’elemento innovativo e caratterizzante del volume è quello di stabilire e formulare quali sono le condizioni di adeguatezza materiale e formale per una corretta esplicazione del concetto di prova nelle sue differenti applicazioni. Si cercherà, inoltre, di cogliere cosa ha qualificato storicamente e qualifica tuttora il concetto di (...) prova tentando di individuarne, da un lato, le caratteristiche persistenti o invarianti e, dall’altro, le differenze specifiche che esso assume in molteplici settori della ricerca. Vengono così presentati sette saggi che spaziano sui seguenti temi: dalle procedure logiche di prova medievali (Alfredo Di Giorgio), si va alla nozione di prova da Frege a Wittgenstein (Carlo Penco), al problema delle verità delle proposizioni gödeliane (Sergio Galvan), alla fondazione delle leggi logiche (Ciro De Florio), ai fondamenti del linguaggio pragmatico (Antonio Negro e Davide Sergio), alla relazione tra conoscibilità e prova (Massimiliano Carrara e Daniele Chiffi), fino all’analisi del paradosso del buon samaritano (Andrea Favaro e Silvia Gaio). (shrink)

In epoca medievale si è molto discusso su alcuni concetti chiave come prova o giustificazione. La teoria della prova contenuta nei trattati di logica medievale prende il nome tecnico di consequentia, che è un tipo di ragionamento fondato sul passaggio dalla concessione (o negazione) di uno o più enunciati denominati antecedenti alla concessione (o negazione) di uno o più enunciati denominati conseguenti. Questo tipo di teoria ha avuto un correlato a livello dei singoli termini che compongono l’enunciato all'interno della teoria (...) nota come suppositio terminorum. Prende, infatti, il nome di descensus, la regola che permette la verifica del passaggio da un termine maggiore (un termine comune) ad un termine minore (che denota individui). La stessa definizione di alcune ramificazioni della teoria della suppositio è col-legata alla possibilità di ammettere o meno il descensus cioè questa "discesa" da un termine comune ad una congiunzione o disgiunzione di termini singolari. Il presente lavoro intende descrivere la teoria del descensus come un tipo particolare di consequentia mostrandone le connessioni con le moderne tecniche logiche. I trattati che si affronteranno appartengono al XIV e al XV secolo, cioè ad un periodo caratterizzato da una sistemazione della materia che li rende confrontabili con un quadro teorico unitario. (shrink)

Some philosophers and cognitive scientists think that a naturalised philosophy of the (self-) conscious mind should lead us to reject the very existence of the self. The paper focuses on two case-studies which are representative of this kind of attitude. In particular we examine, and criticise, Thomas Metzinger's 'no-self alternative' and Daniel Dennett's narrative elimination of the self. Our aim is not to prove that any elimination of the self from the inventory of the world based on the empirical study (...) of the mind is doomed to failure. Instead, we would like to introduce a note of caution: it is far from clear that cognitive science and naturalistic philosophies of mind force upon us, or even suggest, a picture of the world without persons and selves. (shrink)

In this paper we offer some ideas on the relationship between metaphysics of causation and common explanatory practices of behaviour. We first suggest a sort of “negotiating model” for theorizing about mental causation, and then examine the so-called causal closure argument focusing on some morals one can draw from it that further illustrate the model we recommend.

This commentary focuses on three aspects of Sandro Nannini’s paper Time and Consciusness in Cognitive Naturalism: the parallel between Einstein’s theory of relativity and the new science of the mind/brain; the Cartesian characterization of non-reductionist positions in the philosophy of mind; the alleged illusory status of consciousness, free will and the Self. We suggest, first, that Nannini overstates the success of cognitive neuroscience; second, that non-reductionism is not necessarily a Cartesian position; and third, that the neurocognitive science data do not (...) show or even suggest, that consciousness, free will and the Self are illusory phenomena. (shrink)

Il volume intende presentare in una prospettiva organica la letteratura medievale sugli Insolubilia. Gli insolubili sono stati definiti come proposizioni autoreferenziali che hanno origine direttamente dalla tradizione del paradosso del mentitore. L’impostazione del presente lavoro vuole essere sia filologica che teorica in modo che da un lato si possano inserire le analisi speculative sugli Insolubilia in un contesto critico–storico più ampio che restituisca la peculiarità della trattazione medievale, e dall’altro, possa essere effettuata una analisi precisa dei tentativi di soluzione proposti (...) anche attraverso gli strumenti della logica moderna (quando possibile e non fuorviante). (shrink)

This paper focuses on the role and value of thought experiments concerning phenomenal consciousness. It is divided in two parts. The first part surveys the philosophical and scientific context in which many well-known thought experiments concerning the mind and consciousness have their roots. In particular it focuses on the problems left open by scientific theories about consciousness and by many attempts to reduce the mind to the physical world. The second part is a case study: it concentrates on the analysis (...) of the zombie thought experiment aiming to show how a simple and rather naive image, the zombie intuition, has originated stimulating and complex arguments, enriching our philosophical and intellectual landscape. On the whole, the paper highlights the fact that there are properly philosophical questions about the mind, philosophy not being a sort of junior partner in the collective enterprise of cognitive science. (shrink)

This volume constitutes the thoroughly refereed post-workshop proceedings of the 5th International Workshop on Fuzzy Logic and Applications held in Naples, Italy, in October 2003. The 40 revised full papers presented have gone through two rounds of reviewing and revision. All current issues of theoretical, experimental and applied fuzzy logic and related techniques are addressed with special attention to rough set theory, neural networks, genetic algorithms and soft computing. The papers are organized in topical section on fuzzy sets and systems, (...) fuzzy control, neuro-fuzzy systems, fuzzy decision theory and application, and soft computing in image processing. (shrink)

Reconstruction of human ecosystems and their stability over time provides knowledge of the processes of adaptability developed by isolated communities. Seasonality of vital events is a good indicator of the effects of different lifestyles, which in turn depend on the ecological context in which a population developed specific subsistence models. Seasonality of births reflects the cultural attitude towards the best time to conceive, in relation to work activities and loads; the latter may also affect physiological functions related to fertility. The (...) present research concerns gross birth rates and seasonality of births and conceptions during four centuries in south-central Italy. Birth rates were between 33·0 and 36·5 per 1000. The pattern of seasonality of births and, by extension, of conceptions defines a southern-type agricultural area for the earlier periods. However, it also shows a progressive shift towards an increasing concentration of conceptions in spring namely from April to August – with a large increase in summer in the 19th century with respect to the previous periods. The new 19th century pattern is reported by Crisafulli, Dalla Zuanna & Solero (2000) as being representative of the central Adriatic region, a geographical classification to which Abruzzo can also be attributed. (shrink)

Libertas philosophandi è una indagine del rapporto disciplinare tra filosofia e teologia che ruota intorno alla celebre Lettera alla granduchessa Cristina di Lorena di G. Galilei, lettera-trattato con cui lo scienziato cerca di salvare uno spazio di libertà di ricerca nel contesto della cultura controriformata. La prima parte del libro illustra criticamente le polemiche sorte a partire dalla pubblicazione del Sidereus nuncius e proseguite fino alla condanna del copernicanesimo nel 1616. La seconda è dedicata all'analisi strutturale della Lettera e alla (...) ricerca delle fonti testuali che l'hanno ispirata, identificandone talora l'edizione precisa. La terza parte sviluppa i diversi temi della Lettera, presentando alcuni elementi fin qui ignoti o ignorati, tra i quali un forte indebitamento con la tradizione del trattato aristotelico De anima (in particolare con Giovanni Pico della Mirandola, Pietro Pomponazzi e Cesare Cremonini); la scoperta di un plagio da parte di Cremonini; la sensibilità politica di Galileo. Viene poi discusso il problema del cosiddetto concordismo del trattato e proposta una lettura controcorrente; si presenta una analisi iconografica che evidenzia, tra l'altro, il legame tra la Lettera a Cristina e l'Accademia dei Lincei. Ancora, si offre un documento inedito che getta luce sul ruolo del cardinale Bellarmino nella condanna del 1616. Infine una rilettura dei documenti dei due processi a Galileo mostra come una lieve, ma decisiva manipolazione della sentenza del primo processo riproponga la problematicità del secondo. La quarta parte del libro contiene il testo della Lettera accompagnato da numerose note di commento storico. (shrink)

This paper is aimed to indicate two new possible Descartes’ sources. As far as the Cartesian theory of free creation of eternal truths is concerned, this doctrine has often been considered as a reaction to the thought of Francisco Suárez. In this article, we tried to demonstrate that there is the possibility of extending the domain of Cartesian references. In this regard, we have focused on Pedro da Fonseca and the Coimbra Commentaries, trying to point out some additional sources in (...) the Cartesian reflection. (shrink)

: According to Crane intentionality is nothing less than the mark of the mental. Nonetheless, there are many issues raised by this concept, beginning with the problem of non-existent relata. In this comment-article I discuss the concept of intentionality in its generality, trying to state its ontological status and to assess its explanatory dispensability. In particular, I focus on the argument, addressed by Crane, whereby Wittgenstein eliminates intentionality, characterizing it as a grammatical fiction, a pseudo-entity created by the grammar of (...) the language of mental states ascriptions. I will argue that: although Crane’s specific argument against Wittgenstein is not conclusive, Wittgenstein’s linguistic strategy does not work; and yet we should not be committed to a robust realist account of intentionality. Keywords : Intentionality; Ludwig Wittgenstein; Mark of the Mental; Ontological Commitment; Realism/Anti-realism. L’intenzionalità è sufficientemente reale? Riassunto : Il concetto di intenzionalità è l’autentico cuore della filosofia di Tim Crane, secondo il quale l’intenzionalità è niente di meno che il marchio del mentale. Nondimeno, vi sono diversi noti problemi sollevati da questo concetto. In questo articolo-commento discuto il concetto di intenzionalità nelle sue linee generali cercando, da un lato, di determinarne lo statuto ontologico e, dall’altro, di valutarne la dispensabilità esplicativa. Mi concentro in particolare sull’argomento, discusso da Crane, con cui Wittgenstein elimina l’intenzionalità, caratterizzandola come una finzione grammaticale, una pseudo-entità creata della grammatica del linguaggio con cui attribuiamo stati mentali. Sosterrò che: sebbene lo specifico argomento di Crane non sia conclusivo, la strategia “linguistica” di Wittgenstein non funziona e tuttavia non dovremmo indulgere a una concezione realista “robusta” dell’intenzionalità. Parole chiave : Intentionalità; Ludwig Wittgenstein; Marchio del mentale; Impegno ontologico; Realismo/Anti-realismo. (shrink)

discussion of contemporary theories of self-consciousness.

Introduzione Il problema filosofico centrale di Lexical Competence (Marconi 1997 — i riferimenti che faremo sono relativi all’edizione italiana apparsa due anni dopo) è che cosa distingue la comprensione del linguaggio da parte di un agente umano da quella che potrebbe essere attribuita a un sistema artificiale. Nel rispondere a questa domanda Marconi (d’ora in poi, M.) offre una teoria della conoscenza del significato, descrive cioè in che cosa consiste conoscere il significato delle parole...

In recent years, we have witnessed a renewed interest in phenomenological approaches to the study of the mind. Since neuroscience must still rely on phenomenological reports to tackle the problem of consciousness, the phenomenological approaches are introduced as a methodological remedy in the study of the mind. Two principles underlie such approaches: to exploit the heuristic value of phenomenological descriptions, and the need for mutual constraints between such descriptions and scientific evidence in theory construction. To fulfill this project, a central (...) question is to understand how phenomenology can be naturalized. According to some researchers, the naturalization of phenomenology could only be achieved by means of a mathematization of the phenomenological descriptions. However, in this study it will be shown that mathematization is a form of theory reduction that is unable to adequately account for the two principles underlying the phenomenological approaches. In contrast with mathematization, we put forward an alternative framework for naturalizing phenomenology based on interfield theories: a non-reductionist model of interfield integration. (shrink)